Registran dos nuevas especies de peces en ríos de Chocó

Henry Agudelo, coordinador del Programa Informática de la Biodiversidad del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional, cuenta que desde 2009 viene estudiando esta familia y esto le permitió a él y sus colegas hallar este año otra especie para el río Cauca. "Para la región trans-andina de Colombia (cuencas Cauca-Magdalena, Chocó y Sinú) solo se tenían cuatro especies, incluyendo la anteriormente descrita para el chocó de 1961".

Para Agudelo, estos hallazgos son muy importantes para el país, ya que indican que en el territorio nacional todavía existen muchas zonas o áreas donde se pueden encontrar nuevas especies como se evidenciado con todos los trabajos taxonómicos que realizan los especialistas de manera permanente.  

Según el último listado de peces de agua dulce, Colombia cuenta con 1.610 especies, de las cuales 401 son endémicas, lo que convierte al país en un territorio con un alto nivel de endemismos. Por esta razón, Agudelo hace un llamado a resguardar los ambientes de estas especies ya que por ser únicas, están propensas a desaparecer. Muchas de ellas están expuestas a los crecientes niveles de deforestación, minería ílegal y otras problemáticas ambientales, dice. 

En torno a lo que significan estos hallazgos para la región del Chocó, donde solo existía el registro de una especie, Agudelo considera que este trabajo es de gran importancia ya que confirma la gran biodiversidad que hay en esta zona, mucha de la cual está aún por describirse. Específicamente en lo relacionado con el género Characidum, el experto asegura que tienen la certeza de que existen muchas más especies y esto puede ser extrapolado a otras familias de peces e inclusive a otros grupos taxonómicos

El ictiólogo Armando Ortega, manifiesta que estos hallazgos son muy importantes porque hay muchas especies que no se han registrado y son ignoradas y al estar en esta condición corren el riesgo de perderse y evidencia también los malos manejos de los ecosistemas acuáticos en el país. 

La familia Crenuchidae cuenta con 12 géneros, incluido el de las nuevas especies, que están distribuidos desde Panamá hasta Argentina, la mayor parte de especies descritas se encuentran en la región cis-andina (Orinoco-Amazonas). Dentro de sus principales características están que se trata de peces de pequeño tamaño, que no sobrepasan los 100 milimetros de longitud, algunos de ellos tienen colores y en la actualidad están siendo comercializados como peces ornamentales.

Por otro lado, los registros son importantes para la ciencia ya que permiten conocer de primera mano las relaciones y la evolución de las especies, además de que posibilitan apropiarse de la biodiversidad existente en el país y más de zonas tan aparatadas y tan relegadas como el Chocó.