En el mercado on line las mercancías nuevas y en buen estado devueltas se destruyen para hacer más espacio a otros artículos, situación que genera un alto impacto en el medioambiente. Foto: P. Hennessy vía DW.

MEDIOAMBIENTE

El lado oscuro del comercio online: toneladas de productos nuevos van a la basura

Solo en Alemania se devolvieron en 2018 a los comerciantes online 487 millones de artículos y la mayor parte se destruye, lo que a atenta contra el medioambiente. ¿Qué opinan Amazon y otras plataformas?

Alianza DW
15 de marzo de 2020

La venta online tiene mucho éxito, pero también tiene su lado oscuro, porque las mercancías nuevas y en buen estado devueltas se destruyen para hacer más espacio a otros artículos. Muchos productos se tiran a la basura, porque es más rentable que volverlos a ofrecer como artículos de venta online.

Destruyendo los recursos

Los consumidores compran cada vez más más artículos en internet, pero también devuelven muchos, porque no les quedan bien, o el regalo de cumpleaños no causó el impacto esperado, o por la razón que sea. Pero lo que probablemente estos desconozcan es que 280 millones de paquetes y 487 millones de artículos se devolvieron a los comerciantes online solo en Alemania, en 2018. Es decir, uno de cada seis paquetes regresa al punto de venta, según un estudio llevado a cabo por el Grupo de Investigación de Gestión de Mercancías Devueltas de la Universidad de Bamberg.

Debe leer: Crisis mundial por la basura: solo el 16% de los desechos son reciclados

¿Cuáles son los artículos que se devuelven con más frecuencia? Zapatos y ropa. Las verdaderas dimensiones de la destrucción de la mercancía de retorno se desconocen en detalle. Pero, a partir de ahora, los comerciantes deben revelar si se deshacen de mercancía y de qué cantidad. Además, se impondrá un "deber de custodia del vendedor”. Este tendrá que encargarse del la mercancia. Puede venderla a precios más baratos o donarla, por ejemplo.

Esta es una de las medidas aprobadas por el gabinete de gobierno alemán. El proyecto de ley apunta contra la destrucción de mercancía que tiene lugar en el comercio online y la consiguiente generación de basura. En general, la  ministra de Medio Ambiente de dicho país, Svenja Schulze, quiere que los productores y comerciantes se responsabilicen más de la mercancía nueva y en buen estado que retorna a las plataformas de venta.

Le sugerimos: Los 10 países que más y menos basura generan en América Latina (y cómo se sitúan a nivel mundial)

"Tirar simplemente la ropa nueva o quemarla. Así no se pueden gestionar los recursos”, dice Schulze. La socialdemócrata quiere sensibilizar a la población: "Los consumidores también tienen que preguntarse si es bueno para el medio ambiente comprar muchos artículos y luego devolver la mitad”.

Fábrica de Amazon.


Para las plataformas online como Amazon, donar los artículos nuevos devueltos por los consumidores no es rentable.

¿Qué hacen Amazon y el resto?

Al gerente de la Asociación del Comercio Online y Venta por Correo, Christoph Wenk-Fischer, le parece bien que se impulse el cuidado del medio ambiente. Pero añade que sería más efectivo y sostenible si se suprimiera el IVA a las donaciones en especies, lo que facilitaría llevarlas a cabo "en vez de desechar (la mercancía)”. Un portavoz del gigante online Amazon coincide en esta demanda, indicando que "para las empresas no es económicamente rentable donar la mercancía”.

Si Amazon donara sus propios productos tendría que pagar por ello a las autoridades tributarias alemanas. "Amazon es un comerciante, nuestra meta es vender todos los productos. La gestión de la mercancía no vendida es un reto para todas las empresas y va más allá de la venta online. Si no tenemos otra posibilidad, damos nuestros artículos para el reciclaje, para la generación de energía o, como última opción, a los vertederos”, explica el portavoz.

Símbolo de la cesta de la compra online.


Ropa y zapatos, los artículos que más devuelven los consumidores.

Prohibir la destrucción de productos nuevos

La experta de Greenpeace, Viola Wohlgemüth, opina que se debería obligar a los comerciantes online a que haya transparencia sobre la destrucción de productos nuevos. Entonces se podría decir que es una medida "correcta y valiente” de la ministra de Medio Ambiente alemana. Ella además propone que se prohíba la destrucción de artículos nuevos.

Le puede interesar: Proponen convertir los residuos textiles en materiales de construcción

También Barbara Metz, gerente en Alemania de la Asociación para la Protección del Medio Ambiente y el Consumidor (DHU, por sus siglas en alemán), exige "el urgente fin de la destrucción de mercancías en buen estado para proteger el medio ambiente, el clima y los recursos”.